茶樹是山茶科植物，起源于中生代晚期的白堊紀和新生代第三紀早期，距今近100萬年左右。茶的發現是在母族社會之前，據現代約1萬年。中國云南的云貴高原一帶是世界茶樹的發源地，位于北回歸線以北的北緯22°~28°之間。　 根據對福建省寧德市蕉城區這個福建僅有的沿海高地勢縣的古地理、古地質構造、巖性特點、地形、古茶區出土文物、茶樹種、品種變異等方面的研究考證，福建寧德市蕉城區天山茶區系茶樹同源“演化區域”，與云南茶樹發源地有相似的緯度。　　　福建天山綠茶的原產地---寧德市蕉城區天山山脈南北。（古稱天老山，東從霍童鎮，西至洋中鎮、虎貝鄉與古田、屏南縣交界處）。早在幾萬年前的舊石器和新石器時代，就有百越族先民和后來的閩越族先民于此生息、繁衍。據傳，商周丹丘子、霍桐真人在此以茶修煉，到漢、三國后，道教的煉丹家、化學家于此種茶，將茶葉用于煉丹、制藥，并作為飲用。在此經歷漫長的歲月后，這里即成為歷史上道教、高僧紛至沓來的中國早期道教、佛教。道教、佛教和儒家文化的傳入，促進了茶葉的發展。至唐代，天山已有制造貢茶。宋初，號稱“天下山”的天山山脈北部的支提山，建成“支提寺”（1983年公布的全國佛教寺院），產制出的“支提茶”（即天山綠茶的前身），品質，久負。清朝中后業，福州茉莉花茶興起，綠茶成窨制花茶的重要茶胚原料，天山茶區原產中心及主產地均大量生產綠茶，從此以蕉城區天山命名的“天山綠茶”中外。“天山綠茶”獲得榮譽：1982年6月 湖南長沙全國茗茶評比會 獲全國茗茶稱號1983年10月 福建省農業廳毛茶質量鑒評會 獲一等獎1989年6月 福建省農業廳毛茶質量鑒評會 獲一等獎1995年10月 第二屆中國農業博覽會 獲名優綠茶類金質獎2002年9月 中國（福建）國際茶葉博覽會 獲金獎2003年6月 福州全省茶葉品質鑒定活動 獲獎2006年10月 北京“人文中國·茶香世界”茶文化節 獲銀獎